【試乗】新型 ルノー ルーテシア｜国産同セグメントでは味わえない一つ上の乗り心地

▲昨年11月にデビューした、Bセグメントハッチバックのルノー ルーテシアに試乗する機会を得た。自動車テクノロジーライター・松本英雄がその様子をレポートする

エクステリアから読み取れる、ルーテシアの高い質感

今回試乗するルノー ルーテシアは、フランスでは「クリオ」と呼ばれることを知っている人も多いだろう。

日本名だけ異なる理由は、ホンダの販売チャンネルですでに「クリオ」という名前があったからで、ルノー側は採用できなかったといわれる。だが、そのおかげで日本だけの車名として販売されている。

1990年に初代のルーテシアが誕生し、すでに30年もの歴史があるモデル。今回試乗することになった“ルーテシア インテンス”は5代目となるモデルだ。

まずは試乗の前に外観からチェックしていこう。

エクステリアは、キープコンセプトのデザインだが、先代よりもボディのフォルムに立体的な造形を増やすことで、高級感を演出している。

ドアを開けてインテリアに触れても、ちゃちな印象は本当に少なくなった。コストをかけていることが走らなくても理解できる。今は大衆的なモデルでも、質感の向上は必須な設計要件だ。

フォルクスワーゲン ポロやプジョー 208などのBセグメントの強敵を見ればわかるが、ルノーは質感とデザインに他とは違った工夫がみられる。

しかし、車は運転してみて特徴がわかる工業製品だ。ルーテシアの個性をお伝えしたい。
 

▲ボディサイドの流れるようなラインも美しい

▲インテリアパネルやシートパイプなどのカラーもオシャレだ

出だしも滑らかで実用回転域では鋭い加速性能が楽しめる

運転席に乗り込みドアを閉めると、同様のプラットフォームを使ったルノーと同グループの日産のキックスや新型ノートよりも精度が高く、質感の高さを感じさせる。

エンジンを始動すると、4気筒1.3Lターボユニットは競合のドイツBセグメントに比べると静粛性は劣る。

先代のトランスミッションは、乾式タイプのツインクラッチAT（2ペダルMTといわれるDCT同様のミッション）であったが、新型では湿式に変更されている。

アクセルを軽く踏んで発進すると。DCTのようなギクシャク感はなく、通常のATに近い滑らかな発進が可能だ。エンジンの出力も、1.3Lと考えるとかなり力強く感じた。

そこから少し深く踏んで、出力の雰囲気を確かめてみる。ゆっくり回転を上げながら速度を増すと、7速に増えたギアが滑らかかつ、テンポよくシフトアップする。

しかし、必要以上にシフトアップせず、エンジン効率の良い回転数でとどまらせて、いつでも加速体勢に入ることが可能である。

さらにアクセルを深く踏み込み、高回転域も試してみた。低速から中速のフィーリングよりも頭打ちな感じが否めないが、実用回転域ではシャープでビビッドな加速が十分に楽しめる。

歴史的に小型車を得意とする、ルノーらしい質感の高いスポーツハッチバックに仕上がっている。
 

▲131psを発揮する1.3Lターボユニット

▲高速域はあまり得意ではないが、実用回転域では必要十分である

高速に入り、複合カーブにさしかかるが非常に安定している。ステアリングの剛性も高く正確にトレースできる。ステアリングの操舵力は3段階変えることができるが、ノーマルで試乗している。

高速コーナーでも、Bピラーから前方は剛性が高くしっかり感がある。

しかし、リアはフロントのあんばいから比べると剛性不足を感じる。車のポテンシャルからすると、もう少し強化してもいいかもしれない。

高速からのブレーキングコントロールは極めてリニアでいい。

ちょっとした山間部も走ったが、中速からのブレーキもコントロールしやすい。ただ低速時のストップ＆ゴーは、個体差かもしれないが、操作しづらかった。

今回の試乗は、一日で300kmほどを走破した。

そこで感じたことは、座りっぱなしでも疲れを知らないシートと、しなやかなサスペンションであった。

国産車の同Bセグメントでは、味わうことのできない乗り心地だった。しかし、この一つ上の乗り心地が、ドライバーに安心感を与えるのである。
 

▲適度なホールド感もあり、座り心地の良いシート

【試乗車 諸元・スペック表】
●インテンス

自動車テクノロジーライター

松本英雄

自動車テクノロジーライター。かつて自動車メーカー系のワークスチームで、競技車両の開発・製作に携わっていたことから技術分野に造詣が深く、現在も多くの新型車に試乗する。車に乗り込むと即座に車両のすべてを察知。その鋭い視点から、試乗会ではメーカー陣に多く意見を求められている。数々のメディアに寄稿する他、工業高校の自動車科で教鞭を執る。『クルマは50万円以下で買いなさい』など著書も多数。趣味は乗馬。

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